Das Ganze erweckt den Eindruck, dass Next Thing den günstigen und wohl äußerst knapp kalkulierten Kostenpunkt des Chip über höhere Preise beim Zubehör und bei Sets rentabel machen will – eine durchaus riskante Strategie.
Community rund um den Chip
Was uns während des Tests besonders auffiel, war das aktive Nutzerforum [13] des Chip, in dem sich auch die Macher gelegentlich selbst äußern. Es liefert Hilfestellungen zu allen möglichen Problemen und Nutzungsszenarien, wenn auch zuweilen nur als Fingerzeig, vollständige Howtos von Nutzern stellen eher die Ausnahme dar. Das dürfte Linux-Einsteiger zuweilen überfordern. Die eigentliche, englischsprachige Dokumentation [14] des Chip können hingegen auch Neulinge problemlos verstehen. Allerdings stört der wilde Wechsel zwischen GUI-Programmen und Kommandozeilenaufrufen besonders beim Thema Lokalisierung und bei der Basiskonfiguration. Abhilfe würde hier wohl nur ein Werkzeug im Stil von Raspi-config für den Raspberry Pi schaffen.
Fazit
Als Mediacenter eignet sich der Chip kaum, auch ein Einsatz als Zweit-Desktop erscheint nur bedingt angeraten. Die Basisausstattung erfüllt für diese Aufgaben nicht die heutigen Ansprüche, viel Zubehör und Verkabelung muss man zukaufen. Da schwindet der Preisvorteil schnell dahin.
Fans von Retro-Spielen können mit dem Chip durchaus Spaß haben, solange es sich nicht gerade um Playstation-Spiele handelt. Es erfordert jedoch ein wenig Zeit, die richtige Konfiguration für den jeweiligen Emulator oder das Spiel zu finden. Andererseits prädestiniert die integrierte LiPo-Akku-Unterstützung den Chip geradezu für einen Gameboy Marke Eigenbau. Der Hersteller weiß das sehr wohl und adressiert mit dem Pocket Chip genau diese Zielgruppe.
Bastler reiben sich an der geringen Anzahl von GPIO-Pins. Tatsächlich hat sich die Community dieses Problems bereits angenommen und kontert mit einer Reihe attraktiver Open-Hardware-Aufsätze. Interessieren Sie sich für funkbasierte Elektronikprojekte, fremdeln aber mit preiswerter Mikrocontroller-Technik wie dem ESP8266 und bevorzugen High-Level-Programmierung, dann finden Sie im Chip eine kostengünstige Alternative.
Alles in allem macht der Next Thing Chip vor allem dem Raspberry Pi Zero echte Konkurrenz – vorausgesetzt, es kommt beim Platz nicht auf den letzten Millimeter an und der Strombedarf spielt keine dominierende Rolle.
Der Autor
Alexander Merz schreibt bei Golem.de über die Maker-Szene, testet und programmiert Kleinrechner und heizt gelegentlich auch den Lötkolben für Bastelprojekte an .
Glossar
- UBIFS
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Unsorted Block Image File System. Ein Dateisystem für reine Flash-Bausteine ohne Controller auf Basis von UBI. Linux unterstützt UBI seit Kernel 3.7.
Infos
- Chip: https://getchip.com
- NanoPi-Neo: http://nanopi.io/nanopi-neo.html
- NAND-Modul: https://bbs.nextthing.co/t/utilizing-more-of-the-8gb-flash-chip/2874/19
- MLC-Speicher: https://de.wikipedia.org/wiki/MLC-Speicherzelle
- UBIFS: https://en.wikipedia.org/wiki/UBIFS
- CSI: http://mipi.org/specifications/camera-interface
- Df-Fehler: http://www.linux-mtd.infradead.org/faq/ubifs.html#L_df_report
- Distributionsversionen: http://flash.getchip.com
- Chrome-Apps: http://www.golem.de/news/google-bald-keine-chrome-apps-mehr-im-browser-1608-122817.html
- Chip-DIPs: http://www.chip-community.org/index.php/DIPs
- Mednafen: http://mednafen.fobby.net
- Chip bestellen: https://getchip.com/pages/store
- Chip-Forum: https://bbs.nextthing.co/c/CHIP
- Chip-Doku: http://docs.getchip.com
