RasPi-Alternative Banana Pi im Test

Zum Basteln genügt die Leistung des Raspberry Pi locker, doch als Mini-Server oder Multimedia-Center dürfte er ruhig ein wenig mehr Saft haben. Der Banana Pi verspricht Kompatibilität zum Raspberry Pi – bei einem Plus an Rechenleistung.

Erdbeere, Himbeere – ist doch sowieso alles Banane! So könnte sich die Namensfindung bei LeMaker [1] abgespielt haben, als das Unternehmen eine Bezeichnung für seinen aufgebohrten Raspberry-Pi-Klon suchte. Inzwischen trudeln die ersten Banana-Pi-Boards in Deutschland ein, und dem RasPi-Freund stellt sich die Frage: Kommt der Banana Pi [2] so unreif und grün in die Auslage wie Chiquita-Bananen, oder wächst mit ihm eine ausgereifte Raspberry-Pi-Alternative heran?

Inkompatibel mit RasPi-Gehäusen

Während der Raspberry Pi in einem schick bedruckten Schächtelchen steckt, erreicht uns der Banana Pi dick in Luftpolsterfolie eingewickelt in einem unbeschrifteten weißen Karton. Ausgepackt überragt die Banane mit einer Größe von 92 x 60 Millimetern die uns bereits gut vertraute Himbeere mit den Abmessungen von 85 x 56 Millimetern. Aufgrund der größeren Platine und der zusätzlichen Anschlüsse passt der Banana Pi also nicht in das für den RasPi gedachte Gehäuse.

Wie vom Raspberry Pi gewohnt, verfügt auch der Banana Pi (Abbildung 1) über zwei ausgewachsene USB-2.0-Ports, einen HDMI-Anschluss für die Verbindung zu einem Monitor oder einem TV-Gerät, eine Chinch-Buchse für Composite Video sowie eine 3,5-mm-Klinkenbuchse als Audio-Ausgang. Der Micro-USB-Anschluss für die Stromversorgung liegt anders als beim RasPi auf der Seite.

Abbildung 1: Auf den ersten Blick sieht der Banana Pi dem Raspberry Pi zum Verwechseln ähnlich.

Dazu kommen nun eine SATA-Schnittstelle, ein Infrarot-Empfänger, ein integriertes Mikrofon sowie eine Reihe von nützlichen Tastern (Reboot, An/Aus, Uboot). Der Onboard-Netzwerk-Port arbeitet im Gegensatz zum RasPi mit bis zu 1000 Mbit/s. Was dem Banana Pi noch zum Rundum-Sorglos-Paket fehlt, sind WLAN und Bluetooth – doch die bekommen Sie auch beim RasPi nicht mitgeliefert.

Das Marketing des Banana Pi verspricht Kompatibilität zum Raspberry Pi – diese beschränkt sich aufgrund der unterschiedlichen Abmessungen aber nur auf den GPIO-Pin-Header mit UART, I2C, SPI und Power. Wie sich die für den RasPi vertriebenen Erweiterungsplatinen und Zubehörteile auf dem Banana Pi verhalten, müssen ausführliche Tests erst noch zeigen.

Folienkabel

Wie beim Raspberry Pi finden Sie auch beim Banana Pi einen DSI-Display- und einen CSI-Kamera-Anschluss auf der Platine. Bei der Banane liegt jedoch neben der Netzwerkbuchse der Display-Port und nicht, wie beim RasPi, der Kamera-Konnektor. Damit ist die Lage der beiden Anschlüsse komplett verdreht.

Doch der Hersteller des Banana Pi hat es nicht bei einer unterschiedlichen Anordnung belassen: Beim RasPi dient ein 16 Millimeter breites Folienkabel zum Anschluss des Kameramoduls, die Buchse auf der Platine misst etwa 20,5 Millimeter. Der Banana Pi arbeitet mit einem anderen Rastermaß (Pitch), sodass hier ein 21 Millimeter breites Kabel an einer 26 Millimeter breiten Buchse zum Einsatz kommt.

Dazu kommt, dass das Kameramodul des RasPi und dessen Software für den Broadcom-SoC des Pi optimiert wurden, um beispielsweise Aufnahmen direkt in H.264 aufzuzeichnen. Mit viel Aufwand wäre es vermutlich möglich, Hard- und Software der RasPi-Kamera für den Banana Pi anzupassen – ohne Modifikationen scheitert das jedoch allein schon an dem Steckverbinder.

Erweiterungen

Rund um die GPIO-Schnittstelle des Raspberry Pi gibt es eine Vielzahl von Erweiterungen und Ergänzungsboards. Viele dieser Bauteile sind jedoch speziell auf die Form des Raspberry Pi optimiert. Das beliebte PiFace findet auf dem Raspberry Pi sicheren Halt (Abbildung 2), beim Banana Pi blockiert dagegen der anders aufgebrachte LAN-Port das Einstecken des PiFace (Abbildung 3). Auch der GPIO-Header selbst ist in Richtung Boardmitte verschoben, sodass die S-Video-Buchse vielen Erweiterungen im Weg steht. Um nicht passende Erweiterungen dennoch an den Banana Pi anzuschließen, bleibt oft nur der Umweg über ein GPIO-Breakout-Board.

Abbildung 2: Das PiFace-Erweiterungsboard sitzt sicher auf dem GPIO-Header des Raspberry Pi.

Abbildung 3: Auf dem Banana Pi stehen der Netzwerkanschluss und die S-Video-Buchse im Weg.

Doch auch weniger ausladende Erweiterungen als der PiFace passen nicht uneingeschränkt auf den Banana Pi. Das RasClock-Uhrmodul etwa – der Raspberry Pi verzichtet ja auf eine Echtzeituhr – sitzt auf den ersten Blick sicher auf dem Banana-Board. Allerdings berühren Batterie und Batteriehalter die Pins des Banana Pi und leiten somit +3V ein (Abbildung 4). Achten Sie daher bei Experimenten mit Erweiterungen sehr genau auf die Passform.